Noruega es un estado democrático. Esto significa, entre otras cosas, que todos quienes tengan derecho a voto pueden participar en la decisión de quién gobernará al país.
Cada cuatro años elegimos representantes para la asamblea legislativa. Los representantes provienen de distintos partidos políticos. La asamblea legislativa se llama Stortinget.
El gobierno debe ser aprobado por el Storting. Noruega también tiene un rey, pero el rey no tiene poder político real.
También se eligen representantes para gobernar las regiones (denominadas "fylker") y las comunas. Todos los ciudadanos noruegos mayores de 18 años tienen derecho a votar en las elecciones para el Storting, pero no tienen obligación de votar.
Aunque usted no sea ciudadano noruego puede votar en las elecciones de gobierno regional y juntas municipales. Esto presupone que usted haya vivido en Noruega durante los tres años anteriores al día de la elecciones.
La Constitución es la ley más importante de Noruega. Esta ley indica quién ha de gobernar el país, y la forma en que se debe gobernar. La Constitución también incluye importantes derechos para quienes viven en Noruega.
Igualdad de oportunidades e igual valía
En Noruega está prohibido discriminar debido al género, color de piel, religión u orientación sexual. Las mujeres y hombres tienen el mismo valor como personas y tienen los mismos derechos en todas las áreas de la sociedad. La igualdad de oportunidades entre los sexos implica que las mujeres y hombres tienen las mismas posibilidades, derechos y obligaciones. Esto se aplica en el hogar, en la vida laboral, la política y en toda las demás áreas de la sociedad.
El Estado noruego ha de procurar que nadie sufra hambre o no tenga acceso a la escuela, tratamiento médico, ropa o vivienda. Un estado de ese tipo se llama Estado de bienestar.
Las autoridades distribuyen el dinero para las escuelas, hospitales, construcción de caminos, pensiones, ayuda social y otros objetivos. El dinero proviene de impuestos y recargos pagados por los habitantes. Cada vez que usted compra algo, hay un impuesto especial de lo que usted ha pagado, que va directamente al Estado. Además, el Estado gana dinero con el petróleo y otras actividades. El Estado noruego es dueño de muchas empresas importantes.
En Noruega, todos deben pagar impuestos cuando ganan dinero. Las personas que más ganan son quienes más impuestos deben pagar; quienes ganan menos, pagan menos impuestos. El dinero de los impuestos permite al Estado darnos servicios de bienestar y prestaciones del seguro social. Por ejemplo, el centro de recepción donde usted vive, la escuela a la que asisten sus hijos, y el hospital que tal vez visitará, han sido pagados con los impuestos de todos los habitantes de Noruega.
Debido a que los impuestos han de pagar por el bienestar común, es importante que todos quienes ganen dinero contribuyan pagando impuestos. Uno puede ser sancionado con un impuesto extra, multas o prisión si no paga el impuesto que debe pagar.
Para poder trabajar en Noruega es necesario tener número personal noruego o permiso de trabajo en Noruega. El número personal se le entregará si consigue permiso de residencia. Para poder realizar trabajo remunerado en Noruega es necesario tener una tarjeta de impuestos. Esta tarjeta indica cuanto impuesto se deberá descontar de lo que usted gana. La oficina local del servicio de impuestos internos le podrá entregar la tarjeta de impuesto.
El sueldo es libre de impuestos si uno gana menos de mil coronas de cada empleador. También hay que pagar impuestos de lo que uno gane durante el programa introductorio (ver capítulo 7). Usted deberá informar al centro de recepción si consigue un trabajo y gana dinero. El servicio de impuestos internos de su comuna le podrá informar más en detalle sobre el trabajo e impuestos.
Los derechos de los niños
Los niños tienen derechos claros e importantes. Tienen derecho a comida, casa, asistencia médica, ropa y escuela, a pensar y creer en lo que quieran, además de obtener toda la ayuda que la sociedad pueda darles. Los niños tienen derecho a dar su opinión en todos los asuntos relacionados con ellos. La opinión de los niños debe ser considerada teniendo presente su edad y su nivel de madurez. Las autoridades noruegas son responsables de que se cumplan los derechos de todos los niños que estén en Noruega. El Estado debe protegerlos de todo tipo de agresión.
Los niños que no estén junto a su familia tienen derecho a protección y ayuda extra. El Estado debe ayudar a los niños que solicitan asilo, y trabajar por su reunificación con la familia.
La formación de los niños
Los padres deben dar a sus hijos una educación que proteja sus intereses y necesidades. Los niños deben aprender sobre la forma en que funciona la sociedad noruega. Los niños también deben aprender a entender que implican la dignidad humana y la igualdad entre las personas. Está prohibido golpear o de otra forma castigar físicamente a los niños, sin importar cual sea la causa. También está prohibido castigar a un niño psíquicamente.
Los niños menores de 12 años no tienen permitido trabajar por dinero. Los niños que hayan cumplido 13 años pueden realizar trabajos livianos, como por ejemplo repartir el periódico. El trabajo no debe afectar la seguridad, la salud o el desarrollo de los niños. El trabajo tampoco debe perjudicar el rendimiento escolar.
Servicio de protección de menores
El servicio de protección de menores ayuda a los niños en situación difícil. En Noruega, el sistema implica que el servicio de protección de menores interviene si considera que los niños no están bien. Normalmente, el servicio orientará a los padres, de forma que puedan cuidar bien a sus hijos.
En los casos más serios, donde la salud y la seguridad del niño no estén protegidas, el servicio de protección de menores podrá llevarlo a una nueva familia o a una institución para niños. El objetivo es que los niños estén bien, ya sea junto a sus padres o bajo el cuidado del servicio de protección. Consulte a los empleados del centro de recepción si tiene preguntas sobre el servicio de protección de menores.
En Noruega, uno puede vivir con quien uno desee, siempre y cuando uno sea mayor de 18 años. Muchas personas viven solas. Algunas personas viven solas con sus hijos, otras viven con un compañero del mismo sexo, mientras otros viven con amigos. Uno puede casarse o registrarse ante las autoridades como convivientes, o simplemente convivir. Las parejas homosexuales en Noruega pueden ser convivientes o pareja homosexual registrada.
Tanto hombres como mujeres deben tener 18 años para poder casarse. Todos tienen derecho a decidir por cuenta propia con quién casarse. En Noruega, nadie puede ser obligado o presionado a casarse. Los niños y jóvenes tampoco pueden ser enviados fuera del país para casarse obligadamente. Si el matrimonio ha sido contraído por la fuerza, no es posible obtener la reunificación familiar. Asimismo, los matrimonios por la fuerza pueden ser declarados inválidos por un tribunal noruego. En tal caso, es necesario presentar una demanda judicial dentro de los seis meses siguientes al matrimonio por la fuerza.
En Noruega no es posible tener más que un cónyuge. Está penado por la ley casarse si uno ya está casado y el primer matrimonio no está formalmente disuelto.
Tanto hombres como mujeres tienen derecho a divorciarse. Si uno de los cónyuges ya no desea seguir casado, hay que solicitar primero la separación (tiempo de espera antes del divorcio). Cuando los cónyuges han estado separados al menos durante un año, cada una de las partes puede requerir el divorcio. No está permitido vivir juntos durante el período de separación. Si la pareja ha vivido junta por menos de dos años, las partes pueden requerir el divorcio sin tiempo de separación. Si quienes desean divorciarse tienen hijos comunes, deben presentarse ante un consejero para la familia antes del poder solicitar el divorcio.
Es posible divorciarse con sentencia judicial sin tiempo de separación si la persona ha sido víctima de malos tratos graves o intento de homicidio por parte del cónyuge. Lo mismo ocurre si la persona ha sido amenazada con malos tratos o violencia.
Violencia
La violencia y las amenazas, inclusive contra los miembros de la familia, están prohibidas en Noruega. Más información sobre este tema en el capítulo 5. En Noruega hay 50 centros de crisis distribuidos en todo el país. Estos centros reciben a mujeres y niños que ya sea han sido víctimas de violencia o se sienten amenazados. No es necesario tener una referencia de alguien para visitar o contactar a un centro de crisis.
