La Norvège est un pays démocratique. Cela signifie entre autres que tous ceux qui ont le droit de voter, peuvent ensemble décider qui dirigera le pays.

Tous les 4 ans sont élus les députés à l’assemblée nationale. Les députés viennent de différents partis politiques. L’assemblée nationale norvégienne s’appelle le Storting.

Le gouvernement doit avoir le soutien du Storting. La Norvège a aussi un roi, mais ce roi n’a pas de vrai pouvoir politique.

D’autres élections permettent de choisir ceux qui vont diriger les départements (fylke) et les communes. Tous les citoyens norvégiens âgés de plus de 18 ans ont le droit de vote, mais personne n’est obligé de voter.

Même si vous n’êtes pas citoyen norvégien, vous pouvez avoir le droit de vote aux élections départementales et communales. Il faut pour cela avoir habité en Norvège pendant les 3 ans précédant le jour de l’élection.

Constitution

La Constitution est la loi la plus importante en Norvège. Elle explique qui doit diriger le pays, et comment il le sera. La Constitution parle aussi de droits importants pour ceux qui habitent en Norvège.

En Norvège, le pouvoir est partagé entre trois unités : celle qui vote les lois (le Storting), celle qui veille à ce que les lois soient appliquées (le gouvernement) et celle qui juge en cas d’infraction à la loi (la justice). Les pouvoirs sont partagés pour que les trois unités de pouvoirs se surveillent mutuellement et pour éviter que l’une d’elles n’abuse de son propre pouvoir.

Personne ne peut être emprisonné en Norvège sans que la loi et un tribunal ne le permettent. Les lois et les réglementations sont là pour garantir les droits des habitants. Les lois disent aussi quels sont les devoirs de ceux qui habitent en Norvège. Seuls les tribunaux peuvent punir les personnes. C’est ce qui s’appelle un Etat de droit.

La liberté d’expression est très importante pour la démocratie. La liberté d’expression signifie que personne ne peut être poursuivi pour ses déclarations ou pour ses opinions. Chacun a le droit de dire son avis sur ce qui se passe dans la société. La Norvège compte plus de 100 journaux, plusieurs chaînes de télévision et de nombreuses stations de radio. Les journalistes critiquent souvent le gouvernement, les autres autorités et ceux qui ont le pouvoir en Norvège. La liberté des médias est importante pour la démocratie.

La Norvège a une Eglise d’Etat, mais chacun a le droit de pratiquer librement sa religion en Norvège. La liberté religieuse implique aussi la liberté de ne pas être religieux. En Norvège, la religion a peu d’influence sur la politique et sur la vie sociale. Les croyances religieuses sont pour la plupart des gens une affaire privée.

En Norvège, la discrimination pour des raisons de sexe, de couleur de peau, de religion ou de préférence sexuelle est interdite. Les femmes et les hommes ont la même valeur et ont les mêmes droits dans tous les domaines de la société. La parité entre les sexes signifie que les hommes et les femmes ont les mêmes droits, les mêmes possibilités et les mêmes devoirs. C’est la règle à la maison, au travail, en politique et partout dans la société.

L’Etat norvégien doit veiller à ce que personne n’ait faim et à ce que chacun ait accès à l’éducation, à des soins médicaux, à des vêtements et à un logement. Cette forme d’Etat s’appelle un Etat providence. Les autorités répartissent l’argent entre les écoles, les hôpitaux, la construction des routes, les retraites, les prestations sociales et les autres besoins. Cet argent provient des impôts et des taxes payés par les habitants. Chaque fois que vous achetez quelque chose, une taxe est comprise dans la somme que vous payez et va à l’Etat. L’Etat gagne aussi de l’argent sur le pétrole et dans d’autres activités. L’Etat norvégien possède de nombreuses grandes entreprises.

Impôts

Tous ceux qui gagnent de l’argent en Norvège doivent payer des impôts. Ceux qui gagnent le plus, doivent payer le plus d’impôts, ceux qui gagnent le moins en payent aussi le moins. L’argent des impôts permet à l’Etat de nous livrer une série de services publics et de prestations sociales. Le centre d’accueil dans lequel vous vivez, l’école où vont vos enfants, l’hôpital qui vous soigne peut-être, sont par exemple payés par les impôts des habitants du pays.

Parce que l’impôt doit servir à payer le bien-être de chacun, il est important que tous ceux qui gagnent de l’argent payent aussi des impôts. Ceux qui ne paient pas les impôts qu’ils devraient payer, peuvent être punis par des impôts supplémentaires, des amendes ou des peines de prison.

Pour pouvoir travailler en Norvège, il faut avoir un numéro personnel d’identité norvégien (personnummer) ou un permis de travail en Norvège. Un numéro d’identité vous sera donné si vous avez un permis de séjour. Pour pouvoir prendre un travail salarié en Norvège, il faut avoir une carte d’impôts (skattekort). Cette carte décide combien d’impôts seront retirés de votre salaire. La carte d’impôts est délivrée par le service local des impôts (likningskontor).

Le salaire sera payé sans impôts s’il ne dépasse pas 1000 couronnes par employeur. Vous devez aussi payer des impôts sur ce que vous gagnez pendant le programme d’insertion (voir chapitre 7). Vous devez avertir le centre d’accueil si vous trouvez un travail et gagnez de l’argent. Le service local des impôts de votre commune peut vous expliquer plus en détail les questions concernant le travail et les impôts.

Les parents doivent donner aux enfants une éducation qui protège les intérêts de l’enfant et tient compte de ses besoins. Les enfants doivent apprendre comment fonctionne la société norvégienne. Les enfants doivent aussi apprendre ce que signifient la dignité humaine et l’égalité entre les personnes. Il est interdit de frapper les enfants ou de les punir physiquement, quelle que soit la raison. Il est aussi interdit de porter psychiquement atteinte aux enfants.

Les enfants de moins de 12 ans n’ont pas le droit d’avoir un travail payé. Les enfants âgés de 13 ans et plus peuvent avoir certains travaux faciles, par exemple distribuer les journaux. Le travail ne doit pas mettre en danger la sécurité de l’enfant, sa santé ou son développement. Le travail ne doit pas non plus perturber sa scolarité.

Les services de protection de l’enfance (barnevernet) doivent aider les enfants qui se trouvent dans une situation difficile. En Norvège, les services de protection de l’enfance peuvent intervenir s’ils estiment que l’enfant n’est pas bien traité. Ces services conseillent d’habitude les parents pour leur aider à bien s’occuper de leurs enfants.

Dans les cas les plus graves, quand la santé et la sécurité de l’enfant sont menacés, la protection de l’enfance doit placer l’enfant dans une nouvelle famille ou dans une invstitution. Elle le fait pour que l’enfant puisse avoir une bonne vie, qu’il soit avec ses parents ou placé sous la garde des services de protection. Si vous avez des questions concernant la protection de l’enfance, adressez-vous au personnel du centre d’accueil.

En Norvège, chacun peut vivre avec qui il veut, tant que l’on a plus de 18 ans. Beaucoup vivent seuls. Certains élèvent seuls leurs enfants, certains vivent avec des partenaires du même sexe, d’autres habitent avec des amis. On peut se marier ou se faire enregistrer comme partenaire auprès des autorités – ou simplement vivre avec quelqu’un. Les couples homosexuels peuvent vivre ensemble ou être enregistrés comme partenaires.

Les hommes et les femmes doivent avoir plus de 18 ans pour pouvoir se marier. Chacun a le droit de décider seul avec qui il veut se marier. En Norvège, personne ne peut être obligé de se marier par la force ou les pressions. Les enfants et adolescents ne peuvent pas être envoyés hors du pays pour être mariés de force. Si un mariage est imposé par la force, il ne donne pas droit à la réunion de la famille. Les mariages forcés peuvent aussi être annulés par un tribunal norvégien. On doit dans ce cas porter plainte dans les 6 mois suivant le mariage forcé.

En Norvège, il n’est possible de n’avoir qu’un seul mari/une seule femme. La personne qui se marie alors qu’elle est déjà mariée et que le premier mariage n’a pas été dissous, sera punie par la loi.

Divorce

Les hommes aussi bien que les femmes ont le droit de demander le divorce. Si un des époux ne veut plus être marié, il doit d’abord demander la séparation (une période d’attente avant de pouvoir divorcer). Si les époux sont séparés depuis plus d’un an, chacune des parties peut demander le divorce. Il n’est pas permis de vivre ensemble dans la période de séparation. Si le mariage a duré moins de deux ans, les parties peuvent demander le divorce sans période de séparation. Si les personnes qui veulent divorcer ont des enfants communs, ils doivent aller voir un conseiller conjugal avant de demander le divorce.

Le tribunal peut prononcer le divorce sans période de séparation si un des conjoints a gravement maltraité ou tenté de tuer l’autre conjoint. La même règle s’applique si un des conjoints a été menacé d’être maltraité ou tué.

Les violences et les menaces, aussi celles qui sont dirigées contre les membres de la famille, sont interdites en Norvège. Vous trouverez plus de détails au chapitre 5. 50 centres d’urgence (krisesenter) ont été créés dans tout le pays. Ils accueillent les femmes et les enfants qui ont été victimes de violences ou se sentent menacés. Vous n’avez pas besoin d’une recommandation officielle pour vous rendre à un centre d’urgence ou prendre contact avec son personnel.