Saken handlet om Selam Gebreziabha Teklu som har fått endelig avslag på sin asylsøknad i klageinstansen Utlendingsnemda (UNE). Normalt sett er det UNE som svarer på eventuell kritikk mot sine egne vedtak, men Hamar Dagblads artikkel var helt og holdent innrettet mot førsteinstansen Utlendingsdirektoratet (UDI). UDI ønsker derfor å svare på kritikken.
Allerede i ingressen viser journalist Hilde Berit Evensen en mangel på forståelse for hva som er fakta og hva som er hennes egen fortolkning av UDIs rolle i denne saken. Her står det: "Pell deg ut av Norge - vi har ikke bruk for deg!, sier norske myndigheter!". Verken UDI eller UNE utformer våre avslag på en slik måte - vår oppgave er å iverksette gjeldende norsk innvandringspolitikk. UDIs hovedkilde i dette arbeidet er utlendingsloven slik denne er vedtatt i Stortinget, samt denne lovens forskrifter og instrukser fra Kommunal- og regionaldepartementet.
En av forutsetningene for et positivt vedtak i en asylsak er at søkerens opplysninger om sin egen identitet og bakgrunn er pålitelige. UDI sjekket søkerens opplysninger med bistand fra vår ambassade i Nairobi. Søkerens familie ble kontaktet, og det fremkom at søkerens opplysninger ikke stemte. På bakgrunn av disse undersøkelsene ble asylsøknaden avslått. Etter en klagerunde ble søknaden endelig avslått i Utlendingsnemda (UNE). Søkerens rett til plass på asylmottak har nå falt bort og utbetaling av basispenger er stoppet fordi hun oppholder seg ulovlig i landet. Samtidig er det slik at etiopiske myndigheter ikke er villige til å ta imot borgere som ikke reiser frivillig. I en slik situasjon kan søkeren velge å bli i Norge, og hun kan få stønad til livsopphold av kommunen der hun oppholder seg. Ofte er det slik at fylkeskommunen i en slik situasjon stiller en skoleplass til rådighet, selv om personer som oppholder seg ulovlig i landet ikke har noe krav på skoleplass.
Hamar Dagblad siterer videre flere kilder som på generelt grunnlag hevder at søker risikerer forfølgelse samt bli tvunget inn i prostitusjon hvis hun må returnere til Etiopia. UDI hadde som sagt da vi avgjorde saken ikke grunn til å feste lit til søkers historie. Den påståtte faren for tvangsmessig prostitusjon ble ikke nevnt av søker under asylintervju, og var heller ikke tema da UDI behandlet saken. Søker har også beviselig et familienettverk i Etiopia ved retur.
Kort tid før publisering kontaktet journalist Hilde Berit Evensen UDIs pressetelefon. Journalisten forlangte å få snakke direkte med saksbehandler i saken. Journalisten ble tilbudt et svar fra ansvarlig leder i asylenheten hos oss. Journalisten ville ikke godta dette og avsluttet dermed samtalen. Journalisten satt seg deretter ned og skrev en sak hvor hun brøt med norsk presses selvpålagte krav til saklighet, dekning for fakta og imøtegåelse av faktiske opplysninger. Hamar Dagblads lesere fortjener bedre enn dette.
Sigrun Storsæter, underdirektør i Utlendingsdirektoratet
