En asylsøker er en person som kommer til Norge på egenhånd og ber om beskyttelse. Hvis asylsøknaden blir innvilget, får søkeren status som flyktning (asyl) og beskyttelse i Norge.

Norge har forpliktet seg etter internasjonal lov til å beskytte personer som blir forfulgt eller som risikerer for eksempel tortur eller dødsstraff i hjemlandet sitt. Disse personene kan anerkjennes som flyktninger i Norge.

Overføringsflyktninger er personer som får komme til Norge etter et samarbeid mellom FNs Høykommissær for flyktninger (UNHCR) og norske myndigheter. Hvor mange flyktninger som skal overføres til Norge hvert år, bestemmes av politiske myndigheter.